La setmana passada l´Arxiu Comarcal va ingressar un interessant Llibre de negocis de l´Hospital de Pobres de Peralada, datat entre els anys 1450/1650 que aplega, en 335 fulls, documents i actes relacionats amb el funcionament d´aquesta institució. Té unes cobertes fetes amb un pergamí documental del segle XIV. El primer document es un interessant inventari dels objectes de l´Hospital- llençols, flassades blanques, morters de pedra, un ast, diverses paelles, bótes de vi i mitges bótes, camises, cassulles …-. La majoria de documents són creacions de censals, és a dir, el dret a cobrar una quantitat anual en concepte de l’interès rebut per un capital a préstec que normalment estava garantit per un bé immoble. Fou molt emprat a l’edat mitjana i a l’edat moderna, ja que permetia fixar un tipus d’interès molt superior al manat en el dret canònic. També hi ha nombroses deixes testamentàries i llegats entre les escriptures notarials cosides que representen una important part dels ingressos d´aquestes institucions.
Encara que alguns fulls estan esquinçats i hi ha alguna pèrdua de part del text, així com també l´enquadernació està parcialment desfeta, en general, la lectura de tot el llibre és accessible.
Si bé està documentada l´existència de cases dedicades al guariment i refugi de malalts, pobres i transeünts des de l´època clàssica, són les institucions hospitalàries de l´edat mitjana, i de reduïdes dimensions, els centres que, amb una funció poc determinada d´auxili, tingueren el punt àlgid a partir del segle XIII. Cal recordar el cas de l´Hospital de Pobres de Figueres fundat a partir d´una donació el 1313 per Bernat Jaume i la seva dona.
