Va ser l’escenari on va donar els seus primers passos quan encara era un autèntic desconegut, l’Apollo Theater del barri de Harlem. Ahir a la nit, només unes hores després que es conegués la tràgica notícia de la seva mort, el teatre es va convertir en l’escenari elegit per centenars de fans novaiorquesos del Rei del Pop per recordar el seu ídol.
En moltes cares es veien llàgrimes als ulls, llàgrimes de les de veritat. Encara no podien assumir les notícies que arribaven en comptagotes des de l’hospital universitari de Los Angeles. Blancs, hispans i sobretot afroamericans, orgullosos de la seva màxima estrella, repetint fins al cansament els passos del ‘moonwalk’ que el van convertir en el símbol que era, devastats tots per la seva pèrdua.
La vigília improvisada muntada a les portes del teatre del carrer 125, en la mateixa línia divisòria que separa el Harlem predominantment negre de l’Upper Manhattan, es va repetir en altres punts de Nova York, des de les pantalles de Times Square o alguns racons de Central Park fins a les zones més deprimides del Bronx.
Però cap altre estava tan carregat de simbolisme com l’Apollo.
Desconsolada, una de les seves seguidores, Debra Williams, no dubtava en dir que a partir d’ara la música de Michael Jackson ha abandonat la categoria de cançons per pujar als altars i convertir-se en «oracions». Altres seguien sense donar crèdit al que ha passat. «Una part de mi segueix sense acceptar-lo. Jacko estarà per sempre entre nosaltres», ha dit una jove veïna del barri de tota la vida.
‘En record a Michael Jackson. Una verdadera llegenda de l’Apollo. 1958-2009’, podia llegir-se a la marquesina principal del teatre. Els fans del cantant han estat deixant al llarg de la nit tota mena de missatges i notes de pesar a terra, zona que de la mateixa manera que en altres casos ha acabat convertint-se en un petit altar.
El New York Times explica que en les últimes hores s’han multiplicat les convocatòries espontànies per recordar l’artista a Manhattan, moltes d’elles organitzades a través de les xarxes socials com Facebook o Twitter, des de balls a l’estil de ‘Thriller’ a Union Square fins a nits senceres dedicades en exclusiva a Michael Jackson a diferents discoteques de la ciutat.
El grup ‘Thriller NYC’ de Facebook ja ha anunciat que està organitzant un gran ball públic a Nova York del qual encara encara no se saben els detalls, mentre que el popular museu de cera ‘The Madame Tussauds’ ha situat la seva rèplica del cantant a la finestra davantera de l’edifici perquè puguin contemplar-la i fer fotos els vianants.
