El president francès, Jacques Chirac, ha retut homenatge avui als Justos, els francesos que durant la Segona Guerra Mundial van amagar jueus perquè escapessin de la deportació, durant una cerimònia feta en el Panteó en què el cap de l’Estat ha carregat durament contra els col·laboradors francesos: «El poder de Vichy es va deshonrar en promulgar el sinistre estatut de jueu», ha sentenciat Chirac.
Hi ha 2.725 francesos reconeguts oficialment com a «Justos entre les nacions» pel memorial de Yad Vashem, a Israel. Ciutadans que quan van començar els trens de la deportació de jueus cap als camps d’extermini es van arriscar per salvar-los.
«Vosaltres, justos de França, heu transmès a la nació un missatge essencial, per avui i per demà, el rebuig de la indiferència i de la ceguesa», ha dit el president en el seu discurs.
Chirac ha subratllat que gràcies a la solidaritat dels Justos, es van salvar tres quartes parts dels 300.000 jueus que vivien a França.
En la cerimònia d’homenatge, també hi havia la presidenta de la Fundació per la Memòria de la Shoah, l’exministra i primera dona que va presidir el Parlament Europeu, Simone Veil, qui es va salvar del camp d’extermini nazi d’Auschwitz. «Us devem el respecte, l’afecte i les gràcies» ha dit Veil.
Jacques Chirac ha estat el primer president francès a reconèixer la responsabilitat de l’Estat en la deportació de jueus a França el 1995.
