La Casa Amèrica de Catalunya, nou exeurodiputats catalans, entre ells Josep Antoni Duran i Lleida, a més d’altres 14 entitats i 20 personalitats han rebut aquesta tarda la Creu de Sant Jordi de mans del president català, Artur Mas, en un acte solemne al Palau de la Generalitat.
Amb la presència dels expresidents Pasqual Maragall i José Montilla, que han departit amistosament abans de l’inici de la cerimònia, Mas ha felicitat els 44 guardonats amb la Creu de Sant Jordi, un dels màxims reconeixements que atorga la Generalitat per haver prestat serveis destacats a Catalunya.
Mas ha definit els premiats com «fars que il·luminen» el camí a seguir, en uns «moments en els quals no tot és clar», i ha emplaçat els catalans a seguir el seu «exemple i testimoni», en lloc de «fixar-se en la part més gris» de la societat.
El conseller de Cultura, Ferran Mascarell, ha destacat que els premiats són l’expressió de la pluralitat cultural, social, ideològica i generacional de tot el país.
La Fundació Casa Amèrica Catalunya, que commemora el seu centenari, ha obtingut la distinció -recollida pel seu director general, Antoni Traveria- en reconeixement al seu esforç per enfortir els llaços culturals, socials i econòmics entre Catalunya i Iberoamèrica.
Per commemorar els 25 anys d’Espanya en la Unió Europea, el Govern ha atorgat el premi als primers representants catalans al Parlament Europeu: Joan Colom, Concepció Ferrer, Carles Gasòliba, Eduard Punset, Juan de Dios Ramírez-Heredia, Maria Dolors Renau, Domènec Romera i Josep Verde Aldea, a més de Duran i Lleida.
Just quan rebia Duran el premi, el president d’honor de la Coordinadora Gai-Lesbiana de Catalunya, Jordi Petit, que va rebre la Creu de Sant Jordi el 2008, s’ha aixecat i ha abandonat el Saló de Sant Jordi, en protesta per les opinions del líder d’Unió sobre l’homosexualitat.
Posteriorment, Petit ha explicat als periodistes que el seu gest simbòlic de protesta es a causa de les declaracions que va fer Duran en el seu moment sobre les clíniques dedicades a «curar» l’homosexualitat, així com les seves crítiques a què en algunes comunitats es paguin amb diners públics operacions de canvi de sexe.
A més, han rebut el guardó Salvador Alemany, Maria Dolors Bassols, Alessandro Benuzzi, Miquel Bruguera, Josep Maria Casasús, Montserrat Colomer, Jordi Cots, Ramon Cuello, Lluís Duch, Montserrat Figueras, Stefano Grondona, Sebastià Millans, Antoni Negre, Ramon Pascual, Jaume Pla, Antoni Prat, Simon Schwartz, Francesc Puchal, Josep Ribas i Francesc Riera.
També han estat distingides les entitats Agrupació Coral La Llàntia, l’Associació d’Amics de l’Escola Normal de la Generalitat, l’Associació d’Aviadors de la República, Casa Amèrica de Catalunya, Confederació Ecom Catalunya, Centre Excursionista de Terrassa, Col·lectiu de Dones a l’Església i el Club Deportiu Terrassa Hoquei.
Han estat agraciades així mateix la Confraria de Sant Sebastià, Congregació de Germanes Carmelites de la Caritat Vedruna, Esbart Teatral de Castellar del Vallès, L’Eco de Sitges, Orquestra Melodia, Pessebre Vivent ‘Castell d’Aro’ i la Societat Coral Aroma Vallenca.
