Els primers documents escrits que parlen del Via Crucis Vivent de Sant Hilari Sacalm daten de l’any 1731, tot i que anteriorment a aquesta data ja es feien processons amb imatges de l’Evangeli.
El Via Crucis Vivent de Sant Hilari Sacalm, declarat per la Generalitat, Festa Tradicional d’Interès Nacional, és un dels actes més importants que viu Sant Hilari Sacalm al llarg de l’any.
Al Via Crucis Vivent de Sant Hilari Sacalm intervenen uns 300 figurants, que representen a la gent del poble, sacerdots, apòstols, Maria Magdalena, Maria de Betània, Maria Pecadora, Jesús, els lladres i els armats que donen el to de llum, color i vistositat a aquesta manifestació de religiositat popular. El grup d’armats està format per 80 persones.
El Via Crucis Vivent de Sant Hilari Sacalm comença a les 9 del vespre i la seva durada és d’unes tres hores i mitja. Es representen 14 escenes. La primera és la de l’Hort de Getsemaní i la darrera la del Calvari. Precisament, l’escena del Calvari és la més espectacular. Es fa en un turó que hi ha a la zona esportiva de Sant Hilari. La seva posta en escena, la il·luminació, la música, la interpretació de Jesús, els armats i els efectes especials, fan que ningú, ni veïns ni visitants, quedin indiferents. Per moltes vegades que s’hagi presenciat, no deixa de sorprendre.
El vestuari dels personatges del Via Crucis Vivent de Sant Hilari Sacalm és el mateix que es va inaugurar al voltant de l’any 1957 i està inspirat en el cinema de Hollywood. Concretament en les pel·lícules Quo Vadis i Ben-hur. La música de l’escena del Calvari és també de la pel·lícula Quo Vadis. En canvi, la música que s’escolta durant la processó està interpretada per una coral formada per cantaires dels grups del poble.
